হরিপুরে মিল চাতাল ও ভাটা শ্রমিকদের দুর্দিন চলছে

হরিপুর (ঠাকুরগাঁও) প্রতিনিধিঃ ঠাকুরগাঁয়ের হরিপুর উপজেলায় ধানের অভাবে মিল চাতাল শ্রমিকদের ও বৃষ্টির কারণে ভাটা শ্রমিকদের দুর্দিন চলছে। জানাযায়, বছরের অর্ধেক সময় হরিপুর উপজেলায় প্রায় ১২৪টি চালকল ও চাতাল বন্ধ থাকছে ধানের সংকট ও ধানের সাথে চালের বাজার সামাঞ্জস্যপূর্ণ না হওয়ার কারণে। ফলে এই পেশায় নিয়োজিত ১ হাজার শ্রমিক কর্মচারী বেকার হয়ে অতিকষ্টে জীবন অতিবাহিত করছে। চালকল মালিক সূত্রে জানা যায়, আমন ও বোরো মৌসুমে ধান কাটা শুরু হলে চালকল গুলোতে রাত দিন চলে ধান সিদ্ধকরা, শুকানো ও ভাঙ্গানোর কাজ। এই সময় এলাকা থেকে প্রতিদিন শতাধিক ট্রাক চাল-ধান ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন স’ানে পাঠানো হয়। এখন আর হচ্ছে না। কেন না আগের মত পর্যাপ্ত বাজারে ধান সর্বরাহ নাই। আর যদিও বা ধান পাওয়া যায় তা আবার দাম বেশি যা সিদ্ধ করে চাল করে বাজারে বিক্রি করলে লাভ থাকে না। হরিপুর উপজেলার হাট বাজার গুলোতে প্রতিমন ধান বিক্রি হচ্ছে ৭৫০ থেকে ৮ শত টাকা। দামের কারণে অনেক ব্যবসায়ী মিল চাতালের ব্যবসা বাদ দিয়ে অন্য ব্যবসায় নেমে পড়েছে। বর্তমানে মিল চাতালের ব্যবসায় লোকসানের দায়ে মিল চালকল ও চাতালে লোকসান দিতে দিতে পুঁজি শেষ হয়ে গেছে। তাই বাধ্য হয়ে চাতাল ব্যবসা বন্ধ করে দিতে হবে বলে অনেকে মন-ব্য করেন। চৌরঙ্গী বাজারে বাশিরের হাসকিং মিলের চাতালে কাজ করা কর্মচারী কুমির উদ্দিন জানান আগের যে রোজগার হত এখন তা হচ্ছে না। ৫ ছেলে মেয়ে নিয়ে দিন চালানো কষ্ট কর হয়ে পড়েছে। যাদুরানী বাজারে ইসমাইল চেয়ারম্যানের মিলের কর্মচারী হাবিব জানান তার শুধু ধান সিদ্ধ করা শুকানো ও ভাঙ্গানোর কাজ করে থাকেন। চাতালে কাজ করে প্রতিদিন একেক জনের দেড় থেকে ২ শত টাকা আয় হত। এছাড়াও চালের খুদ ও গুড়া মিলতো। কিন’ এখন পেটের ভাত জোগাড় করা খুব কষ্টকর হয়ে পড়েছে। তাই বাধ্য হয়ে এই পেশা ছেড়ে শ্রমিকেরা অন্য পেশায় চলে যাচ্ছেন। এ ব্যাপারে একাধিক মিলকল ও চাতাল মালিক জানান মিল চাতালের ব্যবসা এখন নেই বলে চলে। কারণ ধানের দাম অনেক বেড়ে গেছে ও চাহিদা অনুযায়ী বাজারে ধান ও পাওয়া যাচ্ছে না। তাই বাধ্য হয়ে মিল চাতাল বন্ধ রেখেছি। অপরদিকে বৃষ্টির কারণে উপজেলার ৬ টি ভাটা বন্ধ হয়ে যাওয়ার ফলে ভাটায় নিয়োজিত প্রায় ৩ শতাধিক শ্রমিক কর্মহীন হয়ে পড়েছে।